Proses Penyamakan Kulit: Mengubah Kulit Hewan Menjadi Bahan Baku Kulit

Apakah kamu penasaran bagaimana kulit hewan bisa diubah menjadi bahan pembuatan tas, dompet, dan produk kulit lainnya? Atau mungkin kamu berpikir bahwa setiap kulit yang didapat langsung bisa dijadikan produk? Nah, kali ini kita akan membahas proses penyamakan kulit hewan yang mengubahnya menjadi bahan baku kulit yang berkualitas tinggi.

Produk kulit seperti tas, jaket, dan dompet memiliki keunggulan tersendiri dengan tampilan luar yang elegan dan mewah. Namun, tahukah kamu bagaimana cara membuat kulit hewan menjadi produk-produk menarik seperti itu? Yuk, simak ulasan lengkapnya berikut ini.

Daerah Penghasil Produk Kulit di Indonesia

Indonesia adalah negeri yang kaya dengan hasil alamnya. Salah satu hasil alam yang bernilai tinggi adalah kulit hewan. Sebagai negara yang subur dan menjadi tempat hidup berbagai hewan ternak, Indonesia memiliki beberapa daerah yang terkenal sebagai penghasil produk kulit.

Beberapa daerah tersebut antara lain Garut, Sidoarjo, Yogyakarta, Bandung, Magetan, dan masih banyak lagi daerah-daerah lainnya. Setiap daerah memiliki ciri khas tersendiri dalam menghasilkan bahan baku kulit. Misalnya saja Garut terkenal menghasilkan kulit dari kulit domba sedangkan Yogyakarta menggunakan kulit sapi sebagai bahan bakunya.

Meskipun keduanya sama-sama hewan ternak, teknik penyamakan untuk menghasilkan bahan baku kulit dari kedua jenis kulit ini berbeda. Untuk mengetahui lebih lanjut, mari simak penjelasan selanjutnya.

Menjadikan Kulit Bahan Baku Produk Kulit

Tahukan kamu bahwa kulit yang baru diambil setelah sapi atau kambing disembelih dan dagingnya dimasak tidak bisa langsung digunakan sebagai bahan pembuatan produk kulit? Kulit-kulit ini masih dalam keadaan “basah” dan rentan terhadap berbagai proses yang terjadi di lingkungan sekitar. Dalam kata lain, kulit yang masih “basah” ini mudah rusak dan membusuk karena merupakan sisa dari hewan yang sudah mati.

Agar dapat digunakan sebagai bahan mentah yang kuat, tahan lama, dan dapat diolah menjadi berbagai produk, dibutuhkan proses penyamakan atau tanning dalam bahasa Inggris. Di Indonesia, proses ini dikenal dengan proses penyamakan.

Jenis Kulit Hewan

Sebelum kita membahas lebih lanjut tentang proses penyamakan kulit, perlu diketahui bahwa kulit hewan yang digunakan sebagai bahan baku produk kulit dibedakan menjadi dua jenis. Kedua jenis kulit ini membutuhkan penanganan yang berbeda jika ingin dijadikan bahan pembuatan produk kulit.

1. Kulit Berbulu

Beberapa hewan seperti kambing dan domba memiliki kulit berbulu yang bisa digunakan sebagai bahan baku produk kulit. Proses penyamakan pada hewan-hewan tersebut memungkinkan bulunya tetap melekat pada kulit sehingga memberikan fitur tersendiri pada produk kulit, seperti tas atau hiasan dengan bulu.

2. Kulit Tidak Berbulu

Kulit sapi, kerbau, dan lembu adalah contoh kulit hewan yang tidak memiliki bulu dan sering digunakan sebagai bahan baku produk kulit. Meskipun beberapa hewan ini memiliki sedikit bulu yang tipis, bulu tersebut perlu dihilangkan saat proses pengolahan menjadi bahan baku.

Proses Penyamakan Kulit

Proses penyamakan kulit melalui beberapa tahapan, yaitu persiapan, pre-tanning (proses basah), tanning (penyamakan), dan finishing. Mari kita bahas satu per satu tahapan tersebut.

1. Tahap Persiapan

Pada tahap persiapan ini dilakukan proses penggaraman atau curing dalam bahasa Inggris. Penggaraman dilakukan untuk membersihkan kulit dari bakteri penyebab pembusukan agar lebih awet selama proses selanjutnya.

Ada beberapa jenis penggaraman yang dilakukan tergantung pada metode yang digunakan. Salah satunya adalah welt-salting di mana kulit ditaburi garam dan dipres dengan alat selama 30 hari. Selain itu, ada juga brine-curing di mana kulit direndam dalam larutan air garam selama 16 jam. Prosedur penggaraman juga dapat dilakukan dalam suhu sangat rendah sebelum masuk ke tahap berikutnya yaitu beamhouse.

2. Tahap Pre-Tanning

Setelah melalui tahap penggaraman, kulit kemudian direndam dalam cairan kapur untuk membersihkannya dari sisa bulu dan rambut. Proses ini juga melibatkan pengasaman kulit. Tahap pre-tanning ini bertujuan mempersiapkan kulit agar siap untuk proses penyamakan selanjutnya.

3. Tahap Tanning

Ada beberapa metode tanning yang biasa digunakan dalam proses penyamakan kulit, seperti tanning dengan bahan mineral atau logam (mineral tanning atau chrome tanning), tanning nabati (vegetable tanning), tanning sintetis (synthetic tanning), tanning minyak (oil tanning), dan kombinasi dari berbagai jenis penyamakan.

4. Tahap Finishing

Pada tahap finishing, dilakukan perlakuan pelapisan menggunakan teknik seperti padding, spraying, atau roller coating. Beberapa proses mekanik seperti buffing, staking, dan embossing juga dapat dilakukan untuk mendapatkan kulit dengan spesifikasi tertentu.

Tujuan dari tahap finishing adalah untuk meminimalkan cacat tanpa menghilangkan keindahan asli kulit, memberikan efek mengkilap pada tingkatan tertentu, membuat permukaan kulit lembut dan mudah dibersihkan, serta memberikan efek tambahan seperti tampak antik dan klasik.

Itulah beberapa tahapan dalam proses penyamakan kulit hewan menjadi bahan baku kulit. Jadi, terminologi “penyamakan” di sini tidak sama dengan istilah “samak” dalam agama Islam yang memiliki arti mensucikan benda dari najis menjadi suci. Penyamakan dalam konteks ini merujuk pada proses pengolahan kulit hewan menjadi bahan baku kulit yang siap digunakan sebagai produk.